主任医师和副主任医师，是医生必须要晋升的两个职称，和学校里的教授和副教授一样，都是学术职称，但两者并不能绝对的代替医生水平的评价。比如一位医生如果水平不错，看病很好，而且手术也做得漂亮，但其如果不会写论文，不会搞科研，就很有可能连副主任医师都晋升不来，因为职称的晋升，是和很多因素有关系的。比如科研、论文以及年限、人脉等等。相反，一个医生水平即便不行，但人家有学历，有论文，有科研，也能很快的晋升为主任医师。所以，主任医师和副主任医师，不是医生水平的决定评价。
在级别上，主任医师要高于副主任医师，因为从事主治医师工作5年以上，才可获得报考副主任医师的资格。而从事副主任医师工作5年以上，通过考试以后，才有可能参评主任医师。所以，不晋升副主任医师，肯定晋升不来主任医师，主任医师就是副主任医师的未来，副主任医师就是主任医师的过去。
行政级别则是另外一个评定方法，你是副主任医师职称，但你可能是科室的行政主任，而你是主任医师，也不一定是科室的行政主任。行政主任则是行政级别，是一个科室的负责人。所以，行政级别的主任和主任医师副主任医师无关了。但同等条件下，职称越高，越容易当科室的行政领导。
职称也好，职位也罢，看病和这些评价都不一定有关系，真正有关系的是自己的真才实学，主任和主任医师不一定能看好你的病，但管你的医生才最有希望能把你的病治好。