微生物与营养物
营养是微生物生长的先决条件。在自然界中，微生物从其生存环境中获取生长所需的各种营养组分。在土壤中，各种有机质是异养微生物—细菌、放线菌、霉菌生长所需的碳源和能源。在茂密的丛林中，枯枝败叶是各种土著微生物赖以生长的天然粮库。许多大型真菌生活在草地上、树干上，甚至是腐木上，有些则是与树木的根部共生。它们的营养方式为腐生、寄生，或二者兼而有之。还有的是共生。在这些真菌中，有许多是食用真菌，例如味道鲜美的口蘑、竹荪、香菇等；有些则可入药，例如灵芝、灰包菇、黑紫灵芝等。真菌中的酵母菌常常生长在有糖的环境，如水果、蔬菜、花蜜和植物的叶子上，它们也喜欢生活在果园、葡萄园的土壤中。在含污染物的湖泊、河流、海洋中，各种微生物能够将不少的污染物分解利用，并使环境得到一定程度的净化。人们为了进行科学研究、生产微生物制品以及出于其它目的，经常要把所需要的微生物在人为提供的生长条件下进行培养。于是根据微生物的类型以及所需营养的不同，为它们配制了各种食物套餐，也就是培养基。例如，培养细菌通常采用肉汁蛋白胨培养基，培养酵母菌常用含糖的麦芽汁培养基，霉菌的分离培养经常采用土豆汁和葡萄糖培养基。按照培养基的特殊用途，又可以将培养基分为许多种类型。
灵芝 灰包菇
长裙竹荪 纯黄竹荪