了解免疫系统
想要了解免疫系统，让我们从头开始，当某人说“我今天感觉不舒服”时，这到底是什么意思呢？什么是疾病？通过对各种各样不同疾病的理解，我们就会了解免疫系统帮助我们处理哪些疾病。
当您生病的时候，您的身体就不能正常地工作或者不能发挥其全部职能。您的患病可以有多种多样的方式，这里是其中的一些：
1.机械性损害：如果您摔断骨头或撕裂韧带，您会“生病”，也就是您的身体不能执行其全部的功能。这种问题的原因是易于理解和显而易见的。
2.维生素和矿物质缺乏：如果您没有足够的维生素D，那么您的机体就不能正常地进行钙的代谢，这样您就患上了软骨病。患有软骨病的人的骨骼非常脆弱（很容易折断）而且有可能出现畸形，这是由于其骨骼不能正常生长的缘故。如果您没有足够的维生素C，您就会患坏血病，可能出现牙龈肿胀和出血、关节肿胀和挫伤。如果您没有足够的铁，您会患贫血，等等。
3.器官退化：在某些情况下一个器官会被破坏或变得衰弱。例如，有一种形式的心脏病是由负责给心肌供血的血管的阻塞引起的，那种情况下心脏就得不到足够的血液。有一种肝脏疾病，称为肝硬化，是由于肝细胞的破坏引起的（过量饮酒就是其原因之一）。
4.基因性疾病：基因性疾病是缘于DNA的编码错误，这种编码错误会导致某种蛋白的合成过多或过少，进而会出现细胞水平上的问题。例如，白化病是由于缺乏一种酶（称为酪氨酸酶），而缺乏那种酶就意味着机体不能合成黑色素。黑色素是一种自然色素，是它形成了毛发、眼睛的颜色以及皮肤被晒后变成的褐色。由于缺乏黑色素，患有这一基因性疾病的人在日光照射下对紫外线极为敏感。
5.肿瘤：一个细胞偶尔会发生一种变化，导致其本身不能控制的复制。例如，当皮肤中的黑色素细胞在日光照射下被紫外线破坏后，它们就会以一种特殊的方式转变为肿瘤细胞。这种皮肤上出现的可视的肿瘤称为黑色素瘤。
6.病毒或细菌感染：当一种病毒或细菌（也称为病原体）侵入您体内并进行复制时，通常都会发生问题。总的来说，病原体的存在会产生一些使您感到不舒服的副作用。例如，咽链球菌会释放一种毒素导致您的喉咙发炎；脊髓灰质炎病毒会释放破坏神经细胞的毒素（通常导致麻痹）。有一些细菌是良性的或者说有益的（例如，在我们的肠道里有着许多的细菌，它们能够帮助消化食物），但是其中许多一旦进入机体或血液系统就会造成伤害。
病毒和细菌感染是目前大多数人患病的最常见病因。它们会导致诸如感冒、流行性感冒、麻疹、流行性腮腺炎、疟疾、艾滋病等等的疾病。免疫系统的工作就是保护机体避免患上这些疾病。免疫系统以三种方式对您进行保护：
1.它们会建造一种防止细菌和病毒进入体内的屏障。
2.如果一种细菌或病毒已经进入体内，免疫系统会试图在其落脚并开始复制之前发现它并将其消灭。
3.如果病毒或细菌能够在体内复制，而且已经开始制造麻烦，您的免疫系统就会负责将其消灭。
免疫系统也有一些其它的重要功能。例如，免疫系统能够在早期发现肿瘤并在多种情况下将其消灭。