关于淋巴系统
对人们来说淋巴系统是最熟悉的，因为医生和母亲们经常会查看您颈部的“肿大淋巴结”。淋巴系统就像血管一样延伸到身体各部，而淋巴结仅仅是淋巴系统中的一部分。循环系统中的血流与淋巴系统中的淋巴液流动之间的主要不同在于血液是由心脏泵出的，而淋巴液是无源的被动性流动。身体里不存在像“血泵”（心脏）一样的“淋巴泵”，淋巴液是在渗入淋巴系统后由正常机体和肌肉的运动被推向淋巴结的。这与社区内的下水管系统非常相像。水是加压流动的，而下水是被动的，因重力而流动的。
淋巴是一种透明的液体，用水分和营养物质沐浴着细胞。淋巴就是血浆，血浆是除掉红细胞和白细胞之外组成血液的成分。试想一下，并不是每一个细胞都有它自己的血管来供应它的需要，然而，它必须得到食物、水分和氧气才能生存。血液通过毛细血管壁将这些物质转化为淋巴，再由淋巴将这些物质携带给细胞。同时，细胞也会产生蛋白和代谢废物，这些物质也由淋巴吸收并运走。任何随机进入细胞的细菌也会进入这一细胞间的液体系统，淋巴系统的职能之一就是排掉和过滤这些液体以发现并除掉细菌。小的淋巴管道收集液体后汇入较大的淋巴管，最后使液体到达淋巴结进行加工。
淋巴结包含过滤性的组织和大量的淋巴细胞。当与某种细菌感染作斗争时，淋巴结肿大而其中的细胞与细菌进行抗争，以致于我们可以触摸到淋巴结的存在。因此，淋巴结肿大就是一个很好的征象，说明您患有某种感染。
一旦淋巴结滤过了淋巴液，这些淋巴液将重新进入血液系统。